单侧下降是亲属制度在这种世系中，一个人只能通过一种性别来追溯自己的祖先，要么是男性，要么是女性。基于此，我们可以划分父系血统或母系血统。当血统是通过父亲来追溯时，这被称为父系血统。在这里，父亲的家庭，他的父母和兄弟姐妹被认为是亲属群体，而不是母亲的。另一方面，当血统是通过女性血统追溯时，它被称为母系血统。也有一些社会的血统可以通过父亲或母亲来追溯。这被称为双足下降。
在社会中父系的结构在中国，只有家族中的男性才继承家族姓氏。因此，男性被赋予更大的威望，被认为是家庭的永久成员。由男性血缘关系降下来的人被称为祖辈，而如果他们是由女性血缘关系传下来的后代，他们就是同源。大多数社会是以父系亲属制度为基础的。然而，在像纳亚尔这样的社会中，一个人通过女性来追溯他/她的祖先。在这样的社会中，强调女性的单侧遗传，即子宫遗传。在这样的母系社会中，家庭关系和继承都可以追溯到女性。同样，两族社会主要存在于东南亚国家，父母可以选择将孩子的亲属关系与母亲的亲属群体或父亲的亲属群体联系起来。
可以使用单边原则的一个重要方式是形成公认的世系群体作为社会结构的一部分。一个世系群体由一个世系在特定时间存活的所有成员组成。一个宗族系由一个男性祖先和他所有的三代、四代、五代或“n”代的后代组成。在这里，一个女人属于她父亲的血统，但她的孩子不。
单方血统集团的一个特征是公司集团，这意味着它塑造了一个人的身份，决定了他/她可以和谁结婚，以及财产需要如何分割或分配。有时，它也形成了一个政治单位。我们经常看到，单方血统群体有助于定义和认可每个个体的社会关系的个人领域。婚姻同一血统之间是禁止的，因为每个人都是血亲。这个系统通常将一代的成员组织成两组;交叉表兄妹和平行表兄妹。Parallel表亲是指同性兄弟姐妹的孩子，cross cousins是指异性兄弟姐妹的孩子。在许多社会中，表亲之间的婚姻是首选或被认为是理想的。另一个特点是血统是永久存在的。它永不消亡。它仍然不考虑人口的出生和死亡。单方血统也有助于社会关系的发展。它不仅涉及血缘关系，而且涉及社会关系。
